今回のユニバーサルトレーニングセンターの記事は、脊髄損傷と寿命に関してのお話です。
これは皆さん大変気になるトピックではないでしょうか?

医療の発展のお陰で、脊髄損傷者の生存率は過去30年で大きく向上してきました。
特に急性期脊髄損傷者の生存率は著しく上昇し、
多くの人が大きな事故を受けた後でも生き残れるのようになった事は、昔では考えられない事であります。
そして、急性期だけでなく慢性期の脊髄損傷者も以前と比較すると、長く生きられるようになってきました。

しかしながら、それでも脊髄損傷になり車椅子生活を強いられることで、
健常者以上に健康であり続けることは、大変な事に変わりはありません！

今回は健常者と比較して、脊髄損傷者はどれくらいリスクがあるのか、そしてその対応策をお伝えしたいと思います。

まずは健常者の平均寿命からみていきましょう。

厚生労働省の「平成28年簡易生命表」によると、
日本人男性の平均寿命は80.9歳、女性は87.1歳とされています。
ちなみに昭和50年頃は男性71.7歳、女性76.8歳だったようです。¹

昭和50年頃から約40年で平均寿命が男性で9歳、女性で11歳増えており、
平均寿命はほぼ毎年右肩上がりで上昇しております。
さすが世界一の長寿の国、日本ですね！

そして、死亡原因ですが、これは年代によって変わってくるので、
どの世代を見るかによって結果は異なるのですが、
今回は80~84歳の死亡原因に注目して見てみましょう。

結果は

1. 悪性新生物(がん)：29.6%
2. 心疾患：16.1%
3. 脳血管疾患：11.6％
4. 肺炎：11.4%

となっています。
日本人健常者はがんでなくなる方が一番多いのですね。
その次に心臓、脳、呼吸器と言う並びになっています。
後ほど、脊髄損傷者と比較しますが、死亡原因にも健常者と脊髄損傷者では大きな違いがあるのです。

続いて脊髄損傷者の話に入る前に、平均余命と平均寿命の違いについて説明したいと思います。
Wikipediaによると

平均余命

ある年齢の人々が、その後何年生きられるかという期待値のことである。

平均寿命

0歳時における平均余命

となります。
例えば80歳以上まで生きた人だけ見ると平均余命は10年あるので、
90歳ぐらいまで生きられそうだが、日本人の平均寿命は80歳。
なんて言うように使いますのでご注意ください。

ここからは脊髄損傷者に関しての話になります。
日本の研究ではなかなか最近のデータはないのですが、
その中でも見つけた研究のデータを参考にすると、
1943~1972年における脊髄損傷者の死亡原因第1位は尿路合併症、第2位心疾患、第3位呼吸器疾患であったそうです。

しかし、最近では尿路合併症での死因は減少し、
呼吸器の問題でなくなってしまう方が多くなっている様です。²

また1990年代では死亡原因は1位が肺炎などの呼吸器の感染症、2 位が不慮の事故、3 位が自殺であったそうです。

また脊髄損傷者と健常者を比較すると、脊髄損傷者はなんと

敗血症で死亡する確率が82倍、肺塞栓で死亡する確率が46倍、肺炎で死亡する確率が37倍

になると報告されています。
これらの病気はどれも呼吸器の異常から起こるものですので、

脊髄損傷者に対しての呼吸器のケアが非常に大切

ということがわかりますね。

また重症度別で見ると、
四肢麻痺のフランケルA,B,C群は、健常者より平均余命が約20年減少してしまい、
また対麻痺のフランケルA,B,C群は10年が少ないと報告されています。

別の研究では一般人の平均寿命を100％とすると、
完全四肢麻痺では70％、完全対麻痺では84％、四肢麻痺対麻痺共にフランケルDでは92％という結果であった様です。
フランケルDに関してはあまり寿命に影響を受けませんが、
完全損傷の四肢麻痺では大きく寿命が短くなってしまうと言うことになります。

といっても上記のデータは1990年代の研究が元になっているので、
健常者の平均寿命が伸びている現在ではどうなのって問題があります。

色々論文を探した結果、今回は2012年にオーストラリアで発表された研究がありましたので
それを参考にしたいと思います。

脊髄損傷後の寿命:50年間での研究³
と言うタイトルの論文になります。

ちなみに2013-2015のオーストラリアの平均寿命は男性80.4歳、女性84.5歳になります。
男性は日本とほぼ一緒、女性は3歳ほど短いですね。なので、大体は日本と同じと考えていいのではないかと思います。

まずは受傷後一年以内になくなってしまう人ですが、
これは四肢麻痺で8.2%、対麻痺で4.1%となっています。³