EMSなどの電気刺激機器は用途によって様々な刺激方法があるのをご存知でしょうか？
例えば筋トレ用や痛みの緩和、怪我の治癒促進などで電気のタイプが異なるのです。

そこで当記事では刺激タイプの違いや用途別に分けた使い方を脊髄損傷や脳卒中の方向けにご紹介します。

＊EMSとは
EMS＝Electrical（電気的） Muscle（筋肉） Stimulation（刺激）の頭文字をとった言葉で「電気を送ることで筋肉を刺激し動かす」機器の総称です。

この記事は、理学療法士やアスレチックトレーナーとして障害者、車椅子ユーザーのリハビリ、トレーニング経験を多く持つ、障害者専門のパーソナルトレーナーが書いています。

電気刺激タイプの違い【TENS・EMS・MCT】

電気刺激によって筋や神経を刺激する機器にはそれぞれ使い方が大きく異なります。
これを知らずに購入してしまうと、目的に合わず効果を発揮できない可能性があるため、まずはそれぞれの違いをチェックしましょう。

目的別で選ぶ電気刺激機器

電気刺激の目的は筋力増強や鎮痛をメインに使われる事が多いのですが、それ以外にも様々な事に使用ができます。

【麻痺筋の筋トレ用、むくみ軽減　→　EMS】
脊髄損傷・脳卒中では身体麻痺によって筋力低下が起こりやすく、衰えてしまった筋肉を取り戻すには時間がかかるため、早期からEMSの様な機器で筋肉を刺激していくことも大切です。
また、寝たきりの高齢者などの運動が難しい方にも安全に使用する事ができます。

【電気が痛い、苦手な方、脂肪燃焼　→　高周波のEMS】
低周波特有のピリピリとした電気の痛みが苦手な方は皮膚抵抗が少ない高周波の機器を使うと、ピリピリ感を感じる事なく筋トレが可能です。
また、脳卒中では感覚が敏感になる事があり、微弱な電流でも痛みを強く感じてしまう場合があります。この様な方にも痛みが少ない高周波機器がおすすめです。

腹部の脂肪燃焼をさせたい方にも高周波がおすすめです。高周波は身体の15cm内部まで刺激が伝わるため、脂肪が厚い腹部でもインナーマッスルまで刺激する事がでます。

→メタボシェイプDI

【鎮痛、痙性の減弱　→　TENS】
主に疼痛の緩和目的で使用される事が多いTENSですがそれ以外にも、痙性が強く生活に支障をきたしてる方や身体が固まってしまっている方などに痙性を弱める目的で使用する事ができます。
これはターゲットとする神経が個人で異なり判断が難しいため、リハビリの先生などに相談の上での使用をおすすめします。

→オムロン 温熱低周波治療器 HV-F312

【怪我の治癒促進　→　MCT】
車椅子ユーザーの方は足首の捻挫や知らずに怪我をしていたという経験があると思います。また怪我だけでなく、感覚麻痺から思わぬ火傷を負ってしまうことも・・・。
そんな場合の治癒促進にマイクトカレントを使う事ができます。

→イトーエスパージ

実際にEMSを2カ月使用した感想

これは私が実際に2カ月間、EMSを腹部に貼り効果を検証した経験談になります。
使用した時の条件は「オフィスワークをしている1日1時間、週5回の2カ月間」となります。

【経過と効果】
刺激を初めて数日で筋肉痛に似た痛みが現れ、予想に反して効果あるな！と実感しました。
3週間が経過した時、次なる変化として便通が良くなったと感じました。おそらく、腹部の刺激によってお腹や腸が動かされ、便通が改善したものと思われます。
そうして刺激を続ける事、2カ月が経過した頃から見た目の変化や筋肉痛もなくなり、この辺が限界かなと使用を終了しました。

【結果と感想】
2カ月間、全く腹筋運動をしなかったがある程度、腹筋がついた感じがありました。
しかし、一定の所で効果が止まりそれ以上は変化しなかったため、やはり電気刺激だけでなく筋トレが必要なんだなと実感！
この様に自分の体でEMSの効果を確認できたため、脊髄損傷や脳卒中の麻痺筋の筋力維持・向上に役立つなと確信しました。

ちなみに私が使用したEMSはこちらになります。メタボシェイプDI

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【参考文献】