脂肪の中にはエネルギー消費を助け、痩せ脂肪として話題の「褐色（かっしょく）脂肪細胞」がある事をご存知でしょうか。
当記事では「褐色脂肪細胞の実態について」その効果と車いすユーザーとの関係性ついてお伝えしていきます。
目次
この記事は、理学療法士やアスレチックトレーナーとして障害者、車椅子ユーザーのリハビリ、トレーニング経験を多く持つ、障害者専門のパーソナルトレーナーが書いています。
痩せ脂肪としても注目されている褐色脂肪細胞について、まずは簡単にご説明していきます。
【白色脂肪】
皆さんが想像する一般的な脂肪のほとんどがこの「白色脂肪」であり、エネルギーを蓄え皮下脂肪や内臓脂肪として蓄積されます。
【茶色い脂肪（褐色脂肪細胞）】
代謝によって熱産生を行いエネルギー消費を助ける働きを持っている脂肪が今回のメインである「褐色脂肪細胞」になります。
上記の図の赤い部分、「肩、背骨、鎖骨周辺」に多く存在していると言われています。
【生活習慣病との関係】
研究によると褐色脂肪細胞が多い人と少ない人では、多い人のBMIや内臓脂肪面積が低値を示したというデータがある為、代謝を助け生活習慣病のリスクを軽減する効果があるようです。
何となく、褐色脂肪細胞についてわかってきたところで、本当に脂肪がエネルギー消費を助けてくれるのか見ていきましょう。
実際に褐色脂肪細胞はエネルギー消費に役立つのか？
研究結果をもとに見ていきたいと思います。
下の図はそれぞれ褐色脂肪細胞が多い人（緑）と少ない人（白）で比べた結果を示したものです。
出典：褐色脂肪組織でのエネルギー 消費と食品成分による活性化室温が27°Cと19°Cの場合をそれぞれ調べた結果
というデータが得られました。
すなわち、褐色脂肪細胞のあり、なしに関わらず寒冷条件のエネルギー消費が大きいといえるが、その効果は褐色脂肪細胞がある人の方がより大きいということです。
出典：褐色脂肪組織でのエネルギー 消費と食品成分による活性化
食事によるエネルギー消費量を見ると、褐色脂肪細胞がある （緑）群でエネルギー消費が大きい事がわかります。
これは多食応じて、エネルギーを溜めすぎないように褐色脂肪細胞が燃えてエネルギーを消費を大きくしていると考えられるそうです。
出典：褐色脂肪組織でのエネルギー 消費と食品成分による活性化
図2は褐色脂肪細胞を持っている人がカプサイシン（辛み）を摂取した時のエネルギー消費量の違いを示したものです。
＊カプサイシンあり（緑）、プラセボ（白）
図の通り辛い刺激で交感神経が興奮し、褐色脂肪細胞が活発化し代謝が促されているようです。
これら3つの実験から、条件を整える事で確かに褐色脂肪細胞はエネルギー消費を促してくれることが分かります。
では次に褐色脂肪細胞と生活習慣病の関与について見ていきましょう。
出典：褐色脂肪組織でのエネルギー 消費と食品成分による活性化
それぞれに共通する特徴として20代では大きなさはないが、30代以降から明らかに褐色脂肪細胞を持った群（緑）はいずれの図も低値を示している事がわかります。
研究では生活習慣病の影響が現れやすい60代、70代まで研究されていなかったのですが、これらの傾向から30代、40代と同様の変化を辿っていくと考えられます。
研究結果から、褐色脂肪細胞は代謝を促す効果があり「痩せ脂肪」と呼ばれているのも頷けますね。
それではここからは「活発化のポイント」と「実際の効果」についてお伝えしていきます。
からくる「交感神経」の興奮が代謝を促すポイントとなっています。
図のように「アドレナリン」を出す刺激によって褐色脂肪細胞が燃えエネルギー代謝が促される仕組みです。
結局のところ褐色脂肪細胞の活発化はどれくらい効果があるのか？
そして、自分には多いのか？少ないのか？と言ったところが疑問だと思います。
【褐色脂肪細胞の効果】
研究によると1日でのエネルギー消費量の違いはわずか12kcalだが、10年で見ると43,800 kcalの（体脂肪量の約6kg）違いとなるそうです。
10年後の体重が6kg増加している事を考えるとかなり大きな差に感じませんか？
【自分には多い？少ない？】
PET検査と呼ばれるガンを見つける時に使われる方法しかなく、残念ながら簡単には調べることができない為、実際のところ自分には多いのか、少ないのか不明なんです。
ですが、褐色脂肪細胞が少ない人でも刺激が全く無駄ではなく、少なからず代謝を促す効果が期待できます。
ここまでを一度、まとめると。
褐色脂肪細胞によるエネルギー代謝は一日の中でというよりも、長年の積み重ねによって生活習慣病の原因である体脂肪や内臓脂肪に影響を及ぼすものになります。
その為、目標を決めて○○ kg痩せるというような方法とは違い、生活の中で食事や運動を少しづつ見直していく事が大切と言えます。
それでは、ここから今回の情報をどのように活かしたらいいか、車いすユーザーが生活の中で取り入れたい運動と食事についてお伝えしいきます。
褐色脂肪細胞は活発化を促すだけでなく、効果や働きを低下させてしまっている原因も知っておく必要がある為、そのポイントと運動方法についてお伝えしていきます。
この車いす生活における2つのポイントから、柔軟性や筋力UP、食生活の見直しによって代謝を助けてれる褐色脂肪細胞の働きを弱めない事も大切になります。
それではこれらのポイントを意識した上で車いすでできる運動方法を見ていきましょう。
【肩甲骨や背骨の柔軟性UP】
褐色脂肪細胞は車いす生活で柔軟性が低下しやすい鎖骨や肩甲骨、背骨に多くあります。
その為、肩周りの硬さや姿勢を改善させる事で、動かせる範囲が広がり代謝をUPさせる事ができます。
方法はこちら→車椅子でできる肩・肩甲骨の運動方法
【運動で交感神経を活性化】
交感神経を刺激するにはゆったりとした運動より少し息切れするくらいの激しい運動（車椅子を漕ぐ、ダンベルトレーニングなど）がおすすめです。
方法はこちら→車椅子でできるトレーニング、ストレッチ紹介
【水泳】
水泳はハードルが高いかもしれませんが、活発化の条件をうまく満たしてくれ、寒冷刺激と運動によって効率的に褐色脂肪細胞が働いてくれる運動です。
【辛みだけでなく食事を見直す】
カプサイシンの効果は期待できそうですが毎日は摂取する事は大変なので、食物繊維の摂取や高カロリー食を控えるなど食生活を見直す事が重要です。
方法はこちら→最適な栄養バランスと食事管理
まとめ
褐色脂肪細胞は活発化する事で代謝を促し10年後、20年後の生活習慣病を予防してくれる一因である事がわかりました。
そして、車いすユーザーが効果を発揮するには「柔軟性の低下」と「脂肪の増加」が活動を低下させている可能性がある事を意識しながら、褐色脂肪細胞が多い肩や背骨周辺の運動と食生活の見直しがポイントとなります。
褐色脂肪細胞は近年ようやく人でもその存在が確認された為、研究が進み新たな発見があり次第、お伝えしていきたいと思います。